Ngày 09.08: Thánh Têrêxa Bênêđicta Thánh Giá Nữ Tu, Tử Đạo (Edith Stein)
Edith Stein sinh ngày 12.10.1891 tại Breslau, Ba Lan trong một gia đình Do thái đạo đức. Cô là con út trong 11 người con. Cha mất khi cô mới hai tuổi, để lại gia đình trong hoàn cảnh cực kỳ khó khăn. Bà mẹ Augusta Stein giáo dục cô và lo điều hành gia đình. Mặc dầu có một nền giáo dục ghi dấu ấn Do Thái giáo, cô sớm rời Do Thái giáo khi còn thiếu niên và tự cho mình là vô thần.
Khi là sinh viên Đại học Göttingen, Edith Stein bị thu hút vào hiện tượng học (phenomenology), một phương pháp tiếp cận triết học và được Edmund Husserl (nhà hiện tượng học hàng đầu) bảo trợ và đậu tiến sĩ triết năm 1916.
Edith Stein là một triết gia giỏi đã từng không tin vào Thiên Chúa từ lúc 14 tuổi, nhưng cô được đánh động khi đọc tiểu sử thánh Têrêsa Avila và bắt đầu hành trình tâm linh, rồi được rửa tội năm 1922.
Năm 1934, cô noi gương Têrêxa Avila đi tu Dòng Kín, với tên dòng là Têrêxa Bênêđicta Thánh Giá trong Nhà Kín Cologne. Năm 1838 trước cuộc chiếm đóng của Đức quốc xã, sơ rời Nhà Kín Cologne đi Hà Lan và trú ở Nhà kín Echt với bà chị cũng đã theo Công giáo.
Sơ vội vàng soạn thảo một tập sách về thánh Gioan Thánh Giá, vị Tiến sĩ thần bí của Giáo Hội nhân dịp kỷ niệm 400 năm ngày sinh 1542-1942. Đức quốc xã chiếm giữ đất nước năm 1940 và bắt tất cả những người Do Thái gốc Hà Lan theo Kitô giáo. Têrêxa Bênêdicta và chị Rosa, cũng theo Công giáo, chết trong phòng hơi ngạt ở Auschwitz ngày 09.08.1942.
Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II tôn phong sơ Têrêxa Bênêđicta Thánh Giá lên Chân Phước năm 1987 và 01 năm sau, sơ đã được tôn phong Hiển Thánh và là người Do Thái trở lại đầu tiên được phong thánh. Sơ là một trong 6 vị thánh bổn mạng Âu châu, cùng với Bênêđíctô, Cyrilô, Mêthôđiô, Brigitta và Catarina thành Xiêna.
Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ
