Thánh Agata

Ngài là ai?

Thánh Agata là một trinh nữ tử đạo ở thành Catania, trên đảo Sicilia, miền nam nước Ý. Ngài sống vào thế kỷ thứ ba. Hội Thánh tôn kính ngài từ rất sớm, và tên ngài được đọc trong Kinh Nguyện Thánh Thể I (Lễ Quy Rôma) cùng với các thánh nữ tử đạo khác như Thánh Luxia, Thánh Anê.

Câu chuyện cuộc đời

Điều chắc chắn về Thánh Agata là ngài là một thiếu nữ Kitô hữu ở Catania, đã chịu tử đạo và được tôn kính từ rất sớm. Theo truyền thống, ngài chết khoảng năm 251, thời hoàng đế Đêciô bách hại đạo. Những chi tiết khác về cuộc đời ngài được kể lại trong một truyện cổ viết sau đó nhiều thế kỷ, nên ta gọi là «theo truyền thống».

Theo truyền thống, Agata sinh trong một gia đình giàu có. Ngài rất xinh đẹp, nhưng đã quyết định dâng trọn đời mình cho Chúa Giêsu và không lập gia đình. Quan tổng trấn Quintianô muốn cưới ngài. Khi ngài từ chối, ông ra lệnh bắt ngài vì ngài là Kitô hữu.

Quan dùng đủ cách để làm ngài đổi ý: dụ dỗ, đe dọa, rồi cho hành hạ ngài rất đau đớn. Agata vẫn bình tĩnh cầu nguyện và nói rằng ngài thuộc về Chúa Giêsu. Truyện kể rằng ban đêm trong ngục, Thánh Phêrô Tông Đồ hiện đến chữa lành các vết thương cho ngài. Sau cùng, ngài chết trong tù, khoảng ngày 5/2/251.

Một năm sau, núi lửa Etna phun trào, dòng dung nham nóng đỏ chảy về phía thành Catania. Theo truyền thống, dân thành đem chiếc khăn phủ mộ ngài ra trước dòng dung nham và cầu xin ngài, và dòng dung nham đã dừng lại. Từ đó, người Catania nhận ngài là bổn mạng và mỗi năm rước kiệu mừng ngài rất long trọng.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Agata đã giữ trọn lời hứa thuộc về Chúa Giêsu, dù bị đe dọa và hành hạ. Ngài không ghét những người làm hại mình mà vẫn cầu nguyện. Hội Thánh tôn kính ngài là trinh nữ tử đạo, nghĩa là người sống trinh khiết để thuộc trọn về Chúa và chịu chết vì trung thành với đức tin.

Bài học cho em

• Khi bị bạn bè rủ rê làm điều sai, em hãy can đảm nói «không», như Thánh Agata.
• Em hãy cầu nguyện cho những ai đang phải chịu khổ vì đức tin.