Thánh Emmanuel Lê Văn Phụng

Ngài là ai?

Thánh Emmanuel Lê Văn Phụng là một giáo dân, một người cha trong gia đình, và là ông trùm (còn gọi là ông câu), người được bà con tín nhiệm coi sóc họ đạo. Ngài là một trong 117 Thánh Tử Đạo Việt Nam, và là gương mẫu cho các người cha, các ông trùm, ông biện trong giáo xứ.

Câu chuyện cuộc đời

Ngài sinh năm 1796 tại họ đạo Đầu Nước, Cù Lao Giêng, một cù lao (đảo nhỏ giữa sông) ở miền Tây Nam Bộ, nay thuộc tỉnh An Giang. Ngài lập gia đình, có con trai con gái, và sống ngay thẳng, nhiệt thành với việc chung. Bà con trong họ đạo tín nhiệm chọn ngài làm ông trùm.

Ngài lo cho họ đạo như lo cho nhà mình: đứng ra xây lại nhà thờ, cất nhà cho các nữ tu ở, và giúp các linh mục có chỗ ẩn náu an toàn. Dưới thời vua Tự Đức, ai chứa chấp linh mục có thể bị xử tử, nhưng ngài vẫn mở cửa nhà mình đón các cha để giáo dân được dự lễ, xưng tội.

Cuối năm 1858, có người tố giác rằng nhà ngài chứa một linh mục thừa sai. Ngày 7/1/1859, quan quân vây nhà, bắt ngài cùng cha Phêrô Đoàn Công Quý và 32 giáo hữu, giải về Châu Đốc. Ngài bị giam khoảng sáu tháng, bị tra khảo nhiều lần để ép bỏ đạo, nhưng ngài vẫn kiên trung.

Ngài không oán ghét kẻ đã tố giác mình. Theo lời kể, ngài dặn con trai: «Con ơi, hãy tha thứ. Đừng tìm báo thù kẻ tố giác cha nhé». Trước khi chết, ngài trao ảnh thánh giá cho con gái là Anna Nhiên. Ngày 31/7/1859, ngài bị xử tử tại Châu Đốc, cùng ngày với cha Phêrô Quý. Năm ấy ngài 63 tuổi.

Năm 1909, Đức Giáo Hoàng Piô X phong ngài lên bậc Chân Phước. Ngày 19/6/1988, Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II tôn phong ngài hiển thánh.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Emmanuel Phụng không phải linh mục hay tu sĩ. Ngài nên thánh ngay trong bổn phận của một người chồng, người cha và người phục vụ họ đạo. Ngài dám liều mạng che chở các linh mục, giữ đức tin đến cùng, và noi gương Chúa Giêsu trên thập giá xin tha cho kẻ làm hại mình (x. Lc 23,34).

Bài học cho em

• Khi bị ai làm hại hay nói xấu, em hãy xin Chúa giúp em tha thứ, đừng tìm cách trả thù.
• Em hãy giúp đỡ giáo xứ của em: phụ dọn nhà thờ, tham gia ca đoàn, giúp lễ, sinh hoạt thiếu nhi.
• Em hãy cầu nguyện cho cha mẹ, ông bà, những người đã trao đức tin cho em.