Thánh Gioan Thánh Giá

Ngài là ai?

Thánh Gioan Thánh Giá là một linh mục Dòng Cát Minh, sống ở Tây Ban Nha thế kỷ 16. Ngài là nhà thơ lớn của tiếng Tây Ban Nha và là thầy dạy về đời sống cầu nguyện. Năm 1926, Đức Giáo Hoàng Piô XI tôn phong ngài Tiến sĩ Hội Thánh.

Câu chuyện cuộc đời

Ngài tên là Juan de Yepes, sinh năm 1542 tại làng Fontiveros. Cha mất sớm khi cậu mới khoảng ba tuổi, mẹ phải dắt các con đi nơi này nơi khác kiếm sống. Lớn lên, cậu vừa làm việc trong một bệnh viện ở Medina del Campo, chăm sóc người bệnh, vừa đi học ở trường các cha Dòng Tên.

Năm 1563, ngài vào Dòng Cát Minh. Năm 1567, ngài chịu chức linh mục và gặp Mẹ Têrêsa Avila. Mẹ Têrêsa đang muốn đưa Dòng Cát Minh về lại đời sống nghèo khó, thinh lặng và cầu nguyện như thuở ban đầu. Ngài hăng hái cùng làm việc ấy. Năm 1568, ngài lập tu viện nam đầu tiên của dòng canh tân và nhận tên «Gioan Thánh Giá».

Việc canh tân gây ra những bất đồng gay gắt ngay trong Dòng Cát Minh. Cuối năm 1577, chính một số anh em cùng dòng bắt giam ngài trong một phòng tối chật hẹp ở Toledo. Suốt nhiều tháng, ngài chịu lạnh, đói và bị đối xử tệ. Nhưng chính trong ngục tối ấy, ngài cảm nhận Chúa ở rất gần và soạn những vần thơ tuyệt đẹp như bài «Tình ca thiêng liêng». Tháng 8 năm 1578, ngài trốn thoát được.

Về sau, ngài làm bề trên nhiều tu viện, hướng dẫn các tu sĩ và giáo dân cầu nguyện. Ngài viết các sách nổi tiếng như «Đêm tối của linh hồn» và «Ngọn lửa tình yêu sống động». Ngài qua đời tại Úbeda trong đêm 13 rạng sáng 14/12/1591. Năm 1726, ngài được tôn phong hiển thánh.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Gioan Thánh Giá yêu Chúa hết lòng, chấp nhận khổ đau, và tha thứ cho những người đã làm khổ mình. Ngài dạy rằng khi ta thấy tối tăm và khó khăn, Chúa vẫn đang dẫn ta đến gần Người hơn. Như Thánh Phaolô, ngài chỉ hãnh diện về thập giá Chúa Giêsu (x. Gl 6,14).

Bài học cho em

• Khi em buồn hay gặp khó khăn, em hãy nhìn lên thánh giá và thưa chuyện với Chúa Giêsu.
• Em hãy tập thinh lặng vài phút mỗi ngày để lắng nghe Chúa.