Thánh Nicôla thành Myra

Ngài là ai?

Thánh Nicôla là giám mục thành Myra, miền Lycia, nay thuộc nước Thổ Nhĩ Kỳ, sống vào thế kỷ thứ tư. Ta biết rất ít điều chắc chắn về đời ngài. Nhưng từ rất sớm, các Kitô hữu cả Đông lẫn Tây đã yêu mến ngài như một vị mục tử hiền lành, quảng đại, che chở trẻ em và người yếu thế.

Câu chuyện cuộc đời

Những câu chuyện về Thánh Nicôla phần lớn đến từ truyền thống, được viết lại nhiều thế kỷ sau khi ngài qua đời.

Theo truyền thống, Nicôla sinh ở Patara, trong một gia đình giàu có. Cha mẹ mất sớm, để lại cho ngài nhiều của cải. Nhưng ngài không giữ cho riêng mình mà dùng để giúp người nghèo.

Câu chuyện nổi tiếng nhất kể rằng trong thành có một người cha rất nghèo, không có tiền làm của hồi môn, tức của cải cha mẹ cho con gái khi lập gia đình, cho ba cô con gái. Ông lo lắng không biết tương lai các con sẽ ra sao. Một đêm, Nicôla lặng lẽ đến, ném qua cửa sổ nhà ông một túi vàng, rồi vội đi ngay để không ai biết. Ngài làm như thế ba lần, cho cả ba cô con gái. Vì thế, trong tranh, ngài thường được vẽ với ba quả cầu vàng.

Sau này, Nicôla được chọn làm giám mục thành Myra. Ngài chăm lo cho đoàn chiên, nhất là trẻ em, người nghèo và những người bị đối xử bất công. Theo truyền thống, ngài qua đời ngày 6/12, khoảng giữa thế kỷ thứ tư. Năm 1087, thánh tích của ngài được đưa về thành Bari, nước Ý, và đến nay vẫn được tôn kính ở đó.

Từ lâu, ở nhiều nơi, trẻ em được tặng quà vào ngày lễ Thánh Nicôla, để nhớ tấm lòng kín đáo của ngài. Dần dần, từ hình ảnh ngài, người ta tạo ra nhân vật ông già Noel. Nhưng Thánh Nicôla là một vị giám mục thánh thiện có thật, không phải nhân vật trong truyện cổ tích.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Nicôla yêu mến Chúa và thể hiện tình yêu ấy bằng lòng quảng đại với người nghèo. Ngài cho đi một cách kín đáo, đúng như lời Chúa Giêsu dạy: «khi bố thí, đừng cho tay trái biết việc tay phải làm» (Mt 6,3).

Bài học cho em

• Em hãy thử làm một việc tốt bí mật: giúp ai đó mà không cần họ biết là em.
• Em hãy vui vẻ chia sẻ quà bánh, đồ chơi với những bạn có ít hơn em.
• Trong Mùa Vọng, em hãy chuẩn bị đón Chúa Giêsu bằng những món quà yêu thương như Thánh Nicôla.