Thánh Perpêtua và Thánh Fêlicita

Các ngài là ai?

Thánh Perpêtua và Thánh Fêlicita là hai thiếu phụ trẻ ở Carthagô, một thành phố lớn của đế quốc Rôma ở Bắc Phi. Hai ngài chịu tử đạo năm 203, thời hoàng đế Septimiô Sevêrô. Câu chuyện của các ngài rất quý, vì một phần do chính Perpêtua viết trong tù, như một cuốn nhật ký.

Câu chuyện của các ngài

Perpêtua khoảng 22 tuổi, con một gia đình quý tộc, có một con trai còn bú. Fêlicita là một người nữ nô lệ, đang mang thai. Cả hai cùng mấy người bạn đang học đạo thì bị bắt. Perpêtua được rửa tội ngay trước khi bị đưa vào ngục.

Ngục tối và nóng bức, Perpêtua lo cho đứa con nhỏ. Về sau, người nhà được mang em bé vào cho ngài cho bú, và ngài thấy nhà ngục như một cung điện. Cha ngài chưa tin Chúa, nhiều lần đến khóc lóc, xin ngài chối đạo để được sống. Perpêtua thương cha lắm, nhưng ngài chỉ cho cha xem một cái bình nước và hỏi: cái bình này có thể gọi bằng tên khác được không? Ngài cũng vậy, không thể gọi mình là gì khác ngoài Kitô hữu.

Fêlicita mong được cùng các bạn trung thành với Chúa đến cùng, nhưng luật thời ấy không cho xử phụ nữ đang mang thai. Theo bản tường thuật xưa, mọi người cùng cầu nguyện, và vài ngày trước khi chịu chết, Fêlicita sinh một bé gái. Một chị em Kitô hữu đã nhận nuôi em bé.

Ngày 7/3/203, các ngài bị đưa ra đấu trường trước đám đông. Hai người phụ nữ nâng đỡ nhau, trao cho nhau cái hôn bình an, rồi bình tĩnh chịu chết vì Chúa Kitô.

Vì sao các ngài là thánh?

Perpêtua và Fêlicita yêu thương gia đình mình, nhưng yêu Chúa hơn hết. Các ngài không để giàu nghèo chia rẽ, mà nắm tay nhau như chị em đến cùng. Từ rất sớm, Hội Thánh đã tôn kính hai ngài, và tên các ngài được đọc trong Kinh Nguyện Thánh Thể I của Thánh Lễ.

Bài học cho em

• Em hãy đối xử tử tế với mọi bạn, dù bạn giàu hay nghèo, như Perpêtua với Fêlicita.
• Em hãy mạnh dạn nói «em là người Công giáo» khi có ai hỏi.
• Em hãy cầu nguyện cho những người mẹ đang mang thai và những em bé chưa chào đời.