Thánh Phêrô Cơlave

Ngài là ai?

Thánh Phêrô Cơlave là một linh mục Dòng Tên người Tây Ban Nha, sống ở thế kỷ 17. Ngài dành gần trọn đời để phục vụ những người châu Phi bị bắt đem sang châu Mỹ làm nô lệ. Ngài là bổn mạng của nước Côlômbia.

Câu chuyện cuộc đời

Phêrô sinh năm 1580 tại làng Verdú, vùng Catalunya, nước Tây Ban Nha, trong một gia đình nông dân đạo đức. Khoảng 20 tuổi, ngài vào Dòng Tên. Khi học ở đảo Mallorca, ngài gặp một thầy trợ sĩ già, Thánh Alphongsô Rodriguez, người làm nghề gác cửa. Thầy khuyên ngài sang châu Mỹ để loan báo Tin Mừng. Ngài vâng lời lên tàu sang châu Mỹ, học thần học ở Bogotá, rồi chịu chức linh mục ở Cartagena.

Thời ấy, Cartagena là một bến cảng lớn, nơi các tàu buôn chở hàng ngàn người châu Phi bị bắt làm nô lệ cập bến. Họ bị nhốt chật chội dưới hầm tàu suốt nhiều tuần, đói khát và bệnh tật. Hễ có tàu đến, cha Phêrô lập tức xuống tàu, mang theo bánh, nước, trái cây và thuốc. Ngài rửa vết thương, chăm sóc người hấp hối, an ủi người sợ hãi. Nhờ các người thông dịch, ngài dạy họ biết Thiên Chúa yêu thương họ, rồi rửa tội cho những ai muốn theo Chúa. Ngài cũng đến thăm họ ở các đồn điền, các bệnh viện và trong tù.

Năm 1622, khi khấn trọn trong Dòng Tên, ngài ký tên kèm hàng chữ: «Phêrô Cơlave, tôi tớ mãi mãi của người châu Phi». Những năm cuối đời, ngài bị bệnh nặng, phải nằm một chỗ, ít người chăm sóc, nhưng ngài không hề than trách. Ngài qua đời ngày 8/9/1654. Năm 1888, Đức Giáo Hoàng Lêô XIII tôn phong ngài hiển thánh.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Phêrô Cơlave đã thấy Chúa Giêsu nơi những người bị coi khinh nhất. Ngài sống lời Chúa: «Ta khát, các ngươi đã cho uống» (Mt 25,35), và «mỗi lần các ngươi làm như thế cho một trong những anh em bé nhỏ nhất của Ta đây, là các ngươi đã làm cho chính Ta vậy» (Mt 25,40).

Bài học cho em

• Em đừng bao giờ coi thường ai vì màu da, tiếng nói hay hoàn cảnh nghèo khó.
• Em hãy để ý một người bạn bị bỏ rơi trong lớp, và đến làm bạn với họ.