Thánh Têrêsa Avila

Ngài là ai?

Thánh Têrêsa Avila là một nữ tu Dòng Kín Cát Minh người Tây Ban Nha. Ngài là một thầy dạy cầu nguyện lớn của Hội Thánh, đã canh tân Dòng Cát Minh, và là người phụ nữ đầu tiên được tôn phong Tiến sĩ Hội Thánh.

Câu chuyện cuộc đời

Têrêsa sinh năm 1515 tại thành Avila, nước Tây Ban Nha. Khi mới khoảng bảy tuổi, với lòng yêu Chúa rất trẻ con, ngài cùng anh trai lén ra khỏi thành, mong đến một xứ xa để được chết vì Chúa. Một người chú gặp và dắt hai anh em về nhà. Mẹ mất khi ngài khoảng 13 tuổi; ngài khóc và xin Đức Mẹ làm mẹ của mình.

Năm 20 tuổi, ngài vào Dòng Cát Minh ở Avila. Nhưng trong nhiều năm, ngài tự nhận mình sống chưa hết lòng: cầu nguyện thì khô khan, lòng lại hay vướng vào những cuộc chuyện trò vô ích. Ngài còn bị bệnh nặng một thời gian dài.

Rồi một ngày, đứng trước bức tượng Chúa Giêsu mang đầy thương tích, ngài xúc động sâu xa. Ngài khóc và xin Chúa giúp mình thuộc trọn về Chúa. Từ đó, đời ngài đổi mới.

Ngài muốn các nữ tu sống nghèo khó, thinh lặng và cầu nguyện nhiều hơn. Năm 1562, ngài lập tu viện Thánh Giuse nhỏ bé ở Avila. Sau đó, ngài ngồi xe ngựa đi khắp Tây Ban Nha để lập thêm nhiều tu viện mới, dù đường xá vất vả và có lúc bị chống đối. Cùng với Thánh Gioan Thánh Giá, ngài canh tân cả các tu sĩ nam của dòng.

Ngài viết nhiều sách, như «Đường Hoàn Thiện» và «Lâu Đài Nội Tâm». Ngài ví tâm hồn như một lâu đài có nhiều phòng, và Chúa ở căn phòng sâu nhất, chờ ta đến gặp. Ngài qua đời năm 1582, được phong thánh năm 1622. Năm 1970, Đức Giáo Hoàng Phaolô VI tôn phong ngài là nữ Tiến sĩ Hội Thánh đầu tiên.

Vì sao ngài là thánh?

Thánh Têrêsa từng yếu đuối và nguội lạnh; có thời gian ngài còn bỏ cả giờ nguyện ngắm, nhưng rồi ngài đã quay lại và kiên trì. Ngài để Chúa Giêsu trở thành người bạn thân nhất của mình. Nhờ đó, ngài can đảm làm những việc lớn cho Hội Thánh, mà vẫn vui tươi, khiêm tốn và rất thực tế.

Bài học cho em

• Mỗi ngày, em hãy dành vài phút ngồi yên, kể cho Chúa nghe chuyện của em như kể với một người bạn.
• Khi cầu nguyện thấy chán, em đừng bỏ: Thánh Têrêsa cũng từng như thế, và ngài vẫn kiên trì.
• Khi làm việc tốt mà gặp khó khăn, em hãy tin rằng Chúa đang đi cùng em.