Các Đẳng Linh Hồn

Lễ này là gì?

Ngày 2/11 là ngày Hội Thánh cầu cho các tín hữu đã qua đời; người Việt quen gọi là lễ Các Đẳng Linh Hồn. Hôm trước, 1/11, Hội Thánh mừng các Thánh trên trời. Hôm nay, Hội Thánh nhớ đến những người đã chết trong ơn nghĩa Chúa nhưng còn cần được thanh luyện, gọi là luyện ngục, trước khi được nhìn thấy Chúa (x. Sách Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo, số 1030-1032). Ở Việt Nam, cả tháng 11 được dành để cầu cho các linh hồn.

Câu chuyện

Việc cầu nguyện cho người chết đã có từ thời Cựu Ước. Sách Ma-ca-bê quyển thứ hai kể ông Giuđa Macabê quyên tiền gửi về Giêrusalem để dâng hy lễ đền tội cho các chiến binh đã ngã xuống, «để họ được giải thoát khỏi tội lỗi.» (2 Mcb 12,45). Kinh Thánh gọi việc ấy là «một ý nghĩ đạo đức và thánh thiện.» (2 Mcb 12,45).

Ngay từ những thế kỷ đầu, các Kitô hữu đã cầu nguyện và dâng Thánh Lễ cho người qua đời. Theo sử liệu, khoảng năm 998, Thánh Ôđilô, viện phụ đan viện Cluny bên Pháp, cho các đan viện của mình dành riêng ngày 2/11 để cầu cho các linh hồn; dần dần cả Hội Thánh Latinh giữ ngày này.

Trên thẻ là cảnh quen thuộc ở Việt Nam: bà và cháu quỳ trước mộ người thân, cháu cầm nến, bà lần chuỗi, bên cạnh là bình hoa cúc. Khắp nghĩa trang, nến sáng lung linh.

Vì sao Hội Thánh mừng lễ này?

Vì chúng ta tin các thánh thông công: người còn sống, người đang được thanh luyện và các thánh trên trời là một gia đình trong Chúa Kitô. Lời cầu nguyện của chúng ta, nhất là Thánh Lễ, giúp các linh hồn sớm được về hưởng nhan thánh Chúa. Ngày này cũng nhắc em: chết không phải là hết, vì Chúa Giêsu đã sống lại, và Người hứa cho những ai tin Người được sống.

Bài học cho em

• Em hãy đọc kinh cầu cho ông bà, cha mẹ, thầy cô và bạn bè đã qua đời, nhất là trong tháng 11.
• Khi viếng nghĩa trang, em hãy giữ yên lặng, thắp nến và cầu nguyện thật lòng.
• Em có thể cùng gia đình xin lễ cầu cho người đã khuất, hoặc dâng một việc tốt mỗi ngày cho các linh hồn.